형식도야설은 수학이날 국어와 같이 어려운 과목을 반복학습하면 일반적인 능력(마음의 근육)이 연마되어 다른 과목을 잘할 수 있다는 것입니다. 따라서 형식도야설은 마음의 근육 즉, 심근연마설과 유사한 의미입니다.